Informations

L'idée d'explorer l'épave d'un avion vous séduirait ? Alors rendez-vous à Lalonde-les-Maures, le Lavandou, Hyères ou la Presqu’île de Giens, dans le sud de la France pour vous rendre sur un Mustang P51. Cet avion de chasse américain fabriqué par North American Aviation, fut conçu au début de la Seconde Guerre mondiale, alors que les Britanniques souhaitent acquérir un type de chasseurs performant volant à basse altitude. Grâce à son moteur britannique Rolls Royce Merlin, ses principaux atouts deviennent la vitesse et l'élargissement de son rayon d'action. Les États-Unis l’utilise donc pour escorter leurs bombardiers stratégiques au-dessus de l'Allemagne.

En 1945, les avions de type Mustang P-51 ont abattu 4.950 avions ennemis en l’air, infligeant de très lourdes pertes à la Luftwaffe. La supériorité aérienne des Alliés ayant permit l'invasion de l'Europe est due aussi à l'utilisation de ce type d’avion. Le 12 août 1944, 16 avions décollent d'une base aérienne en Italie. Les pilotes ont pour mission d'attaquer des cibles sensibles à Toulon, dont les radars de détection ennemis. Deux de ces avions pilotés par les lieutenants Daniels et Jefferson sont touchés par la batterie anti aérienne basée à Toulon. Les pilotes amerrissent avec succès à proximité de la côte puis sont récupérés par l'armée allemande qui les considèrent comme des prisonniers de guerre.

Bien plus tard, par hasard, un chalutier traîne par inadvertance l'épave de l'avion dans son chalut et la déplace sur une certaine distance, ce qui l'a certainement détérioré. Le capitaine du bateau de pêche déclare alors la position de l'avion à la marine nationale et le Mustang P51 fut redécouvert par des plongeurs locaux à 56 mètres de profondeur, sur du sable. A voir : l'avant avec l'hélice, les ailes ainsi que le cockpit.

Les clubs de plongée

Où voir, nager et plonger avec Mustang ?